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Gleich zu Beginn sollte ein weit verbreitetes Missverständnis ausgeräumt werden: Gegenstand der wissenschaftlichen Disziplin „Informatik“ sind nicht Computer, sondern Informationen. Zwar gehört der in den 90er Jahren durchaus noch anzutreffende Diplom Informatiker, der im Studium so gut wie nie einen Computer gesehen hat, der Vergangenheit an, aber dies sollte nicht darüber hinwegtäuschen, dass der Computer ein wichtiges Werkzeug im Informatikstudium ist, aber nicht sein primärer Inhalt.

Forschungsgegenstände der Informatik

Ein wichtiges Thema der Informatik sind so genannte Algorithmen. Unter einem Algorithmus versteht man eine Folge von Anweisungen, die nacheinander (in der Regel durch einen Computer) abgearbeitet werden. Thema der Informatik dabei nicht nur die Entwicklung und Implementierung solcher Algorithmen in Form von Softwareprogrammen, sondern auch die Frage, welche Probleme grundsätzlich mittels eines Algorithmus gelöst werden können.